Lors du tournoi de tennis d’Indian Wells aux États-Unis, une visite inattendue d’abeilles a perturbé le match Alcaraz-Zverev. Cette circonstance imprévue a poussé le champion en titre Carlos Alcaraz et Alexander Zverev à chercher refuge pendant près de deux heures alors qu’ils étaient en plein match. Le deuxième joueur mondial, Alcaraz, a été victime d’une piqûre d’abeille au front, il a tenté de repousser les insectes avec sa raquette puis il a quitté le terrain.
Lors du quart de finale entre l’Espagnol et son adversaire allemand, une interruption inattendue s’est produite. Le jeu n’avait progressé que depuis deux matchs lorsqu’une « invasion d’abeilles » a perturbé le jeu, comme l’a rapporté l’arbitre de chaise Mohamed Lahyani.
L’agent d’Alcaraz, Albert Molina, a assuré à la radio espagnole Cadena Cope que le joueur de tennis avait été piqué au front mais sans gravité. Alcaraz a exprimé son étonnement, déclarant qu’il n’avait jamais été témoin d’un tel événement sur un court de tennis auparavant.
Le match Alcaraz-Zverev transformé en match Davis-abeilles
Grâce à l’aide très appréciée de Lance Davis, spécialiste de ces insectes dans la région, le jeu a pu reprendre près de deux heures après avoir été interrompu. Les spectateurs ont regardé avec admiration Davis utiliser habilement un aspirateur spécialisé pour éliminer les abeilles qui s’étaient rassemblées sur la « spidercam », une caméra suspendue au-dessus du terrain.
Un vaporisateur à la main, l’expert a ensuite éliminé les butineuses restantes à différents endroits, notamment les tableaux d’affichage, les sièges des courts, l’équipement des joueurs de tennis et même certaines places des tribunes. Tout au long du processus, Davis a pris des selfies et partagé des accolades avec le public, ajoutant encore à l’excitation.
Après la reprise du match, le joueur sorti vainqueur du tournoi 2023 a battu Zverev sur le score de 6-3, 6-1, s’assurant ainsi une place en demi-finale.
Les cas de matchs de tennis de haut niveau interrompus par des abeilles ne sont pas sans précédent. En 2022, lors du tournoi WTA 1000 à Guadalajara, au Mexique, un essaim d’abeilles a provoqué un retard dans le match entre Petra Kvitova et Bernarda Pera alors qu’elles s’étaient installées sur la chaise de l’arbitre.